무엇을 고려해야 할까요? 펫 유치원

반려동물 천만시대라고 합니다. 그만큼 반려동물 시장이 늘어나고, 반려동물 복지에 대해 많은 생각을 하게 됩니다. 그 중 하나가 바로 펫 유치원입니다. 일부 사람들은 “개가 유치원을 간다고?”라며 좋지 않은 시선을 보내곤 합니다. 반려동물과 함께 살지 않는 사람이라면 가능한 선입견이라고 생각합니다. 옳고 그름의 문제가 아니라 생각의 다름에서 비롯된 차이니까요. 하지만 우리 아이가 행복하다면 과연 펫 유치원이 사치일까요? 보호자가 직장에 간 사이, 지인을 만나러 간 사이, 우리 반려동물은 무엇을 하고 하루를 보낼까요? 만약 보호자 없이 혼자 지내는 시간이 길어 분리불안이 생긴다면요?

이런 부분을 생각한다면 펫 유치원이 꼭 사치라는 생각이 들진 않습니다. 펫 유치원을 보내기로 결정을 했다면 선택할 때 여러가지 고려해야 할 부분이 있습니다. 가장 기본적이면서 중요한 부분이 될 수 있는 비용부터 전문가의 상주 유무, 시설, 프로그램 등 정말 많은 부분을 비교, 분석하고 우리 아이의 성향과 잘 맞는 곳을 선택해야 하는데요. 그 중에서도 꼭 고려해야 할 부분 몇 가지를 간추려 봤습니다. 다만, 세상에 같은 사람은 없듯이 같은 반려동물은 없으니, 아래 부분은 참고만 하시고, 꼭 자신이 함께 생활하는 반려동물에 맞는 선택을 하시길 바랍니다.

WRITER 유은영

① 비용

반려동물과 함께 생활하는 것은 곧 돈이 추가로 든다는 것을 의미합니다. 가장 현실적인 부분으로, 그저 사랑하는 마음만으로는 해결되지 않는 부분이기도 하지요. 입양시에도 고려해야 할 부분이 보호자의 경제적인 능력이듯이, 펫 유치원 역시 경제적인 부분을 당연히 고려해야 합니다. 하지만 이 부분은 크게 걱정하지 않아도 될 것 같습니다. 펫 유치원 비용은 천차만별, 다양하게 구성되어 있으니까요. 일주일에 등원하는 횟수, 시간 등을 상황에 맞춰 비용을 조절할 수 있으니 보호자의 상황에 따라 결정하면 좋을 것 같습니다. 한가지 고려해야 할 부분은 반려동물의 크기에 따라 비용이 다른 경우가 많습니다. 또 현재 수많은 펫 유치원이 있는 만큼 다양한 이벤트를 통해 할인을 받을 수도 있으니 참고 바랍니다.

② 전문가 상주 유무

보호자의 성향에 따라 다르겠지만, 필자의 경우 전문가 상주 유무가 정말 중요하다는 생각이 듭니다. 펫 유치원은 다양한 견종, 다양한 크기, 다양한 성격의 반려견이 모여 있습니다. 다양한 개성을 지닌 아이들을 보호해야 하는데, 그저 동물을 사랑하는 마음만으로는 부족한 부분이 있을 것이라 생각합니다. 사랑하는 마음은 기본이고, 동물 관련 자격증이 있거나, 전공자가 상주한 시설인지 확인하시길 당부 드립니다. 많은 반려견들이 생활하다 보면 생각보다 크고 작은 돌발 상황이 생기기 마련인데, 빠르고 전문적으로 대처가 가능한 곳이라면 더욱 안심이 되지 않을까요?

③ 사람의 시선이 아닌, 반려견의 시선으로 살펴보기

예쁜 인테리어는 기분을 좋게 만듭니다. 하지만 그 예쁜 인테리어가 과연 우리 반려견에게도 예뻐 보일까요? 펫 유치원을 보호자의 시선이 아닌 반려견의 시선으로 살펴봐 주세요. 펫 유치원은 사람이 즐거운 곳이 아닙니다. 아기자기하고 세련된 인테리어보다 반려견이 마음껏 뛰어 놀 수 있는 공간이 있는지 확인하고, 지나친 인테리어로 인해 반려견의 안전에 문제가 없는지 살펴보세요. 좋은 펫 유치원은 예쁜 인테리어가 아니라 반려견이 마음껏 뛰어 놀고, 편안하게 쉴 수 있는 공간이 있는 곳입니다.

④ 유치원 위치

펫 유치원은 매일 가는 곳은 아니지만 반려견이 스스로 짐을 챙겨 “다녀오겠습니다”라고 외친 후 유치원까지 혼자 가는 게 아닌 만큼 접근성이 좋아야 한다고 생각합니다. 집 근처나 회사 근처라면 바쁜 아침 시간을 보다 효율적으로 활용할 수 있겠죠. 지인의 이야기인데, 여러가지를 고려해 선택한 펫 유치원이 집에서 너무 멀었다고 합니다. 결국 한달만에 집 근처로 옮겨야 했죠. 아침에 출근 준비를 하고 반려견의 등원 준비까지 한 후 등원을 시키고 회사를 가는 길이 너무나도 고단하다는 것입니다. 필자의 경우 자동차가 없다면 집에서 도보가 가능한 거리, 자동차가 있다면 회사 근처를 추천합니다. 회사와 유치원이 가깝다면, 반려견과 조금이라도 더 많은 시간을 보낼 수 있고, 야근이나 회식 등 다양한 변수에 대응하기 편리하니까요.

⑤ 유치원 운영 시간

운영 시간은 위치 만큼이나 중요합니다. 직장생활을 하는 동안 반려견을 외롭지 않게 하기 위해 유치원을 보내는데 직장 시간과 맞지 않는다면 곤란하니까요. 또 하원 시간이 너무 빠를 경우 앞서 언급한 야근이나 회식 등 저녁에 일정이 생겼을 때 당황하는 일이 생길 수도 있습니다. 유치원 운영 시간은 보호자의 라이프 사이클에 따라 맞는 곳을 선택하는 것이 중요합니다. 그렇다고 반려견을 매일 밤 늦게까지 유치원에 두는 것은 좋은 선택은 아닙니다. 사람 아이들을 생각하면, 학원이나 유치원, 학교 등 매일 가는 것이 아니라 최대 주 5일 다닙니다. 사람보다 집중력이 짧은 반려견이 매일, 밤 늦게까지 유치원에서 생활한다면 너무나도 피곤한 일이겠지요. 반려견의 컨디션에 따라 적당히 등원 시키길 당부 드립니다.