반려동물이 한국화로! 동물을 통해 사람을 살펴보는 작가 곽수연

안녕하세요. 반려동물을 주제로 한국화 작업을 하는 멍멍작가 곽수연입니다.

저는 동물을 통해 사람을 살펴보는 작업을 하고 있습니다. 사람과 동물의 관계성을 살피고 그 부분을 통해 사회의 한 부분을 바라봅니다. 그래서 제 그림에는 사람과 친근한, 사람에게 길들어진, 사람과 상당히 닮은 반려동물들이 항상 등장합니다. 보호자와 같이 생활하면서 성격과 모습이 상당히 닮아 있는 반려동물들은 인간의 다른 면을 볼 수 있고 표현할 수 있는 주제라 생각이 되었습니다.

작업의 시작은 1999년도쯤에 키우게 된 사랑스러운 나의 친구, 봄이였어요. 주변 상황이나 관심 있는 부분으로 그림을 그리게 되었습니다. 봄이는 슈나우저와 치와와 사이에 때어난 엉뚱 발랄한 믹스견이었고 저에게 어떠한 개보다 최고였습니다. 저에게 많은 생각과 사랑을 느끼게 했죠. 또 헤어짐에 대해서도 공부하게 했습니다. 봄이를 그리면서 사람과의 관계성보다 짧은 시간에 큰 공감대를 형성할 수 있는 동물에 대해 생각하게 되었습니다. 그렇기에 제 작품 속에 주가 되는 반려동물들은 단순한 동물의 범주에서가 아닌 인간화되어 표현되었습니다. 가끔 나의 개가 두 발로 걸어서 다니거나 나에게 무심히 말을 걸어올 것 같은 상상을 할 만큼, 그들의 눈을 보면 많은 생각을 하게 됩니다. 사람을 무척이나 따르는 동물에서 출발하여 단지 귀엽거나 예쁜 동물이 아닌 사람들 삶 속에서 생활하면서 생기는 에피소드를 작품에 옮기고 싶었습니다. 그렇기에 작품 속에서 반려동물이라는 존재는 자아(나)의 표현이기도 하고 또 타인의 존재로 표현합니다. 이런 저의 작업들은 사람과 가까운 반려동물인 개와 고양이 또 사람의 정신적인 부분을 나타내는 12지신 그리고 상상의 동물과 몬스터 등의 작업으로 발전하였습니다.

이 작업을 통해 단순한 작업의 표현만이 아니라 전통과 현대를 잇는 현대의 한국화를 연구하고 있습니다. 작업의 과정 또한 괜찮은 어른이 되길 소망하고자 하는 생각이 들게 하고 세상과 소통하고자 합니다. 제 그림을 보시는 분들이 좀 더 편안하고 행복했으면 좋겠습니다. 또 세상이 행복했으면 좋겠습니다.